Schemerige intriges en nachtelijke afrekeningen

14/06/2011 09:00

Het ging er anderhalve week geleden weer ruig aan toe in de dictaturen van de moderne wereld. De Jemenitische president Ali Abdulla Saleh kreeg bij een aanval op zijn paleis een granaatscherf in de borst. Libische opstandelingen namen met succes de stad Yafran in. En Sepp Blatter (foto) werd herkozen tot president van de FIFA.

De 75-jarige heerser en zijn totalitaire staat; ze hielden zichzelf met succes in stand.
Ach FIFA, de wereldvoetbalbond heeft zo langzamerhand de grandeur van een schiettent op de kermis. De aanloop naar de verkiezing was er een vol schemerige intriges en nachtelijke afrekeningen. De vice-voorzitters Mohammed Bin Hammam en Jack Warner beschuldigden Blatter van corruptie en het duurde maar even of de vijanden losten in lucht op. Want plots werden Bin Hammam en Warner zelf van omkoping beschuldigd door de ethische commissie van de FIFA en geschorst. Daarop trok Bin Hammam ook nog eens zijn kandidatuur voor het presidentschap in.

En daar was het Sepp Blatter om te doen. Ineens viel er vorige week bij de verkiezingen niets meer te kiezen, want er was nog maar één kandidaat: hij, de dirigent van het struikgewas. Blatter werd met 186 van de 203 stemmen herkozen en het was een verkiezing zoals je die verwacht in een communistische staat of in een bananenrepubliek. Om te lachen, als het niet zo ernstig was.

Het FIFA-congres in Zürich bood vorige week toch een armzalige aanblik. De sprekerslijst was vergeven van mensen die adhesiebetuigingen aan Blatter brachten. Clowneske bestuurders uit Benin, Cyprus en de Fiji-eilanden zongen het lied van Lang zal hij leven voor hun oude én nieuwe president. Zodra de Engelse afgevaardigde David Bernstein aandrong op uitstel van de verkiezingen, werd hij geschoffeerd en behandeld als stoorzender en querulant. Het voorstel van de voorzitter van de Engelse voetbalbond kreeg van geen enkel groot voetballand bijval.

Het was zoals de Gazzetta dello Sport het kernachtig omschreef. 'Voetbal is een sport van elf tegen elf. En op het einde wint Blatter.' Helemaal verwonderlijk is dat niet, want de Zwitser staat garant voor geld. In de afgelopen dertien jaar van zijn regime heeft Blatter de FIFA getransformeerd tot een megaconcern en een cashmachine zonder weerga. In het afgelopen WK-jaar boekte de bond een winst van 202 miljoen dollar, geld dat grotendeels terugvloeit naar de 208 aangesloten nationale bonden.

Blatter zelf sprak op het congres liever over 'de FIFA-familie' die geen inmenging van buitenaf duldt en ook die vergelijking was treffend. In families gelden nu eenmaal andere regels dan in een democratie. Een familie heeft zijn eigen definitie van recht en onrecht, van schuld en zonde. En in kwaadaardige families heerst de Omertà. Wie de geheimhoudingsplicht schendt, wordt geliquideerd. Kijk naar Mohammed Bin Hammam en Jack Warner.

Omdat trouwe en grote sponsoren als Adidas en Coca-Cola openlijk hun onvrede uitspraken over de toenemende onrust binnen de FIFA, kwam Blatter met wat zoenoffers. Een voormalig FBI-directeur gaat FIFA-functionarissen doorlichten op corruptie en de toewijzing van WK's zal voortaan niet meer geschieden door de 24 leden van het uitvoerend comité, maar door alle 208 aangesloten bonden.

Dat laatste lijkt eerzaam, maar in werkelijkheid verandert Blatter het systeem waarvan hij jarenlang heeft geprofiteerd en dat hem nu toch niets meer kan opleveren. Immers: de dubbele en ook al door de geur van corruptie omgeven toewijzing van de WK's van 2018 en 2022 aan Rusland en Qatar heeft hij er nog snel even doorgedrukt. En als in 2019 het eerstvolgende WK wordt vergeven, zit Blatters ambtstermijn er op.

Het doel van de sluwe Zwitser is duidelijk: Blatter wil niet de geschiedenis ingaan als de president die de FIFA in een enorme crisis heeft gestort, maar als de visionair die de bond met revolutionaire hervormingen juist uit de crisis heeft gehaald. En de voetbalwereld keurde het vorige week zonder gêne goed. Sepp Blatter heeft iedereen weer eens succesvol in de maling genomen.

Peter Wekking